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제목 |
[The Weekly ECONOMIST] 2002.12.3. 664호 |
| 글쓴이 |
웹지기 |
날짜 |
2007.09.27 |
조회수 |
1548 |
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富者농부의 꿈···벤처농업으로 영근다!
권혁진·한상렬·권영미·나준순씨등 ···농업분야에 경영과 마케팅을 적용해 '금
맥'발견
일본큐슈의 미야자키현에는 아야정(町)이라는 아주 작은 마을이 있다. 마을
도 작은데다 산간마을이어서 있는 것이라고는 울창한 숲이 전부인 오지
다. “뭘 먹고 살까?”라는 걱정이 들 것 같지만 현실은 정반대다. 울창한 숲
에 몰리는 수많은 관광객과 농약을 쓰지 않기 위해 잡초를 직접 손으로 뽑
아 키운 무공해 채소로 도시민 이상의 소득을 올리고 있기 때문이다. '아무
것도 없다'는 도시적인 시각 대신 '도시에 없는 것이 있다'는 컨셉트로 성공
한 것. 오지여서 가난한 것이 아니라 오지이기 때문에 풍요로울 수 있음을
활용한 것이다.
그렇다면 점점 척박해져 가기만 하는 우리나라 농촌에도 이런 컨셉트를 적
용시킬 수는 없는 것일까? 바로 이런 물음에 답을 주는 의미 있는 심포지엄
이 지난 11월 15일 서울 양재동 aT센터에서 열렸다. 한국벤처농업대학
(vaf21.com)과 삼성경제연구소(seri.org)가 공동 주최한 이날 심포지엄의
주제는 '벤처농업, 미래가보인다.' 우리 나라 농업이 처한 위기 속에서 새로
운 가능성을 발견한 사례를 발표하는 이날 심포지엄에는 주최측의 우려와
는 달리 벤처 농부를 꿈꾸는 이들의 열기가 aT센터를 가득 메웠다.
농촌마을 전체가 하나의 회사
사례발표에 나선 경기도 여주군 금사면 상호리의 케이스는 우리 나라도 일
본과 같은 자연산업이 충분히 가능할 수 있음을 보여주었다. 마을 전체라
야 39가구, 1백12명밖에 안 되는 경기도 여주군 금사면 상호리는 몇 년 전
까지 농촌에서 흔히 볼 수 있는 그런 마을이었다. 하지만 서울에서 건자재
상을 하다 귀농한 권혁진씨(59.석수공원 대표)는 바로 이런 '열악한' 조건이
도시인들에게 즐거움과 유익함을 줄 수 있다는 점에 착안, 1999년 농협의
지원을 받아 '팜스테이'(farm stay)를 시작했다. 팜 스테이란 도시인들에게
농촌문화를 직접 체험케하는 농촌 문화 체험 프로그램. 참여자들에게 하루
2∼3만원의 비용으로 '1일 농부'가 돼 직접 농사 짓는 즐거움을 주면서 안
전한 농산물을 시중보다 20%나 저렴한 가격에 구매할 수 있도록 하는 복
합상품이었다.
기대 반 우려 반으로 시작한 팜 스테이는 올해에만 1만2천명의 방문자를
맞아 총 2억8천여만원의 매출액(마을 전체)을 올렸다.
마을 전체가 하나의 '회사'가 된 셈. 무엇보다 이 사업의 전망을 밝게 해주
는 것은 방문자의 70%가 휴식이 아닌 체험을 위해 방문을 한다는 것. “예약
률도 92%나 되기 때문에 사계절 사업”이라는 게 권씨의 자랑이다.
인터넷으로 농업벤처 가능성 발견
강원도 화천군 상서면 신대리에서 '토고미 오리쌀'을 생산하고 있는 한상열
씨 또한 이 같은 무공해 농업과 체험 프로그램을 병행해 고소득을 올리
는 '부자(富者)농부'의 대열에 들어섰다(sindae.org). 99년 위암에 걸려 시한
부 선고를 받은 후 무공해 먹을거리에 관심을 갖게 되었다는 그는 논에 오
리를 넣어 키운 토고미 오리쌀과 아이들을 위한 토고미 자연학교를 운영해
올해에만 3억원이 넘는 수익을 올렸다. 덕분에 '얼마 살지 못할 것'이라는
그는 6년째 아무 탈 없이 잘 살고 있다.
직접 농촌에 거주하지 않고 네트워크와 인터넷을 통해 새로운 농업 벤처의
가능성을 발견한 권영미 에이넷 대표도 많은 주목을 받았다. 권대표는 경기
도 화성의 무공해 유기농장 4곳(쌀·배·포도·고추)을 엄선해 이 농장들과 회
원제 소비지들을 인터넷으로 연결, 작물분양과 농산물 직거래를 시도한 인
터넷 기반형 농업 벤처. 사업 첫해인 올해 3억3천만원의 매출액을 달성해
지난 10월 농림부에서 주관한 제1회 벤처농업창업경연대회 최우수상을 수
상할 정도로 성장성을 인정받고 있다.
사이버팜(ecyberfarm.com)이라는 브랜드로 운영되는 이 사업모델은 인터
넷으로 농작물을 경작하고 싶은 이들이 회원으로 가입하면, 농장지기들이
디지털 사진과 메일로 분양 받은 농작물에 대한 생육과정을 정기적으로 보
내주고, 수확기가 되면 분양액수만큼 수확된 농산물을 배송 해 주는 것. 분
양가는 쌀 20kg에 5만3천원, 포도나무 1그루 6만원, 배나무 1그루 9만원,
고추(가루) 2kg 5만원이다.
농업도 이젠 첨단 비즈니스
“안방에서 인터넷으로 농사를 짓는 것이죠. 농업인들은 판로가 확보돼 안심
하고 농작물을 생산할 수 있고, 도시민은 직접 생육과정을 체험함과 동시
에 안전하고 믿을 수 있는 농산물을 구입할 수 있습니다. 전국적인 규모로
확대된다면 연 50억원 매출도 그리 어렵지 않을 것 같습니다.
부산에 소재한 (주)풍년농산(rpc.co.kr)의 나준순(48)사장은 생산에만 급급
하던 농업분야에 경영과 마케팅을 적용, '금맥'을 발견한 케이스. 나사장
은 '생산'이 아닌 '보관'이라는 개념을 적용한 '이온 쌀'로 올해 매출액 1백70
억원 달성을 눈앞에 두고 있는데, 5℃이하의 저온에서 보관한 이온 쌀은 일
반 쌀에 비해 25%나 비싸지만 인기가 높다고 한다.
“조만간 커피 쌀·초콜릿 쌀·인삼 쌀과 같은 기능성 쌀을 출시할 계획”이라
는 나사장은 쌀의 수직계열화를 위해 조성한 부산기장의 1백만평 논에 고
객들을 정기적으로 '초대'해 꿩 먹고 알 먹는 비즈니스를 펼치고 있는 중이
다.
과연 농업에 미래가 있는가에 대한 이들의 답변은 명쾌했다. 시장을 파악하
는 능력만 있다면 농업도 첨단 비즈니스가 될 수 있고, 농촌도 상품화시킬
수 있다는 것. 이에 대해 강신겸 삼성경제연구소 박사는“라이프 스타일이
변하면서 질 높은 여가생활을 즐기려는 이들에게 농촌은 농산물의 생산·가
공·판매 과정 자체를 휴식용 상품으로 판매할 수 있는 시대가 왔다”고 말한
다.“미래는 농업과 첨단과학의 접목이 가시화되는 시대”라고 한 앨빈 토플
러의 예측을 그들은 벌써 실현하고 있었던 것이다.
서광원 이코노미스트 객원기자·araseo@naver.com
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